Nederland bevindt zich aan de wereldtop van dancemuziek. Binnen vijf jaar is ons land zelfs het grootste muziekexporterende land van Europa, zo verwacht Buma Stemra. Spinnin’ Records – die bekende DJ’s als Afrojack en Martin Garrix vertegenwoordigt – is een van de belangrijke aanjagers. Sinds 1999 bouwen oprichters Eelko van Kooten en Roger de Graaf aan hun imperium. Al vanaf het begin ging de muziek de grens over, met name naar Engeland. ‘Daar was progressive dance zeer populair. Wij verkochten internationaal veel vinyl en scoorden hits met 4 Strings, Madelyne, Ron van den Beuken en Carlos.’
HILVERSUM
Met vinyl had Spinnin’ Records nog een fysiek exportproduct en er moest daadwerkelijk met dozen worden geschoven. Maar het businessmodel van de muziekindustrie veranderde compleet en de industrie raakte in een langdurige recessie. Spinnin’ Records zag op tijd dat digitalisering niet een bedreiging voor de muziekbranche is, maar juist de redding. Het bedrijf draait op distributie via social media en (streaming) muziekdiensten en realiseert een omzet van zo’n 12,5 miljoen euro per jaar. ‘Door internet is het mogelijk geworden om wereldwijd onze muziek te promoten en te exploiteren. Alle nummer worden voor iTunes en Spotify worden vanaf een locatie in Hilversum geupload en wereldwijd gedownload en gestreamd. Door de opkomst van digitaal is er geen enkel distributieprobleem meer.’
VERTROUWEN
Dat betekent niet dat het allemaal makkelijk en vanzelfsprekend is. Ook de oprichters van Spinnin’ Records krijgen wel eens de deksel op de neus. ‘Het meest bizarre dat ik ooit heb meegemaakt is dat we werden uitgenodigd door een partij die was geïnteresseerd in een groot project. We vlogen veertien uur voor die meeting en binnen vijf minuten stonden we weer buiten. Geen match.’ Dit soort ervaringen hebben hem wel geleerd met beide benen op de grond te blijven. Zijn team speelt daar ook een grote rol in. ‘De belangrijkste les voor is geweest is dat we hebben leren luisteren en vertrouwen op ons team. We kunnen het echt niet altijd zelf.’
Volgens Van Kooten is het geen toeval dat er naast Spinnin’ Records ook andere Nederlandse labels succesvol zijn. Onderlinge concurrentie binnen een sector zorgt ervoor dat de lat hoog komt te liggen. ‘Nederland is zo klein en daardoor ook heel transparant. Iedereen weet van elkaar waar hij/zij mee bezig is. Dat zorgt voor concurrentie en ook voor een gezond ambitieniveau. Dat is de succes van de Nederlands in de wereld.’ Van makkelijk meeliften op het succes is echter geen sprake. ‘Talent hebben is belangrijk en ambitie en geduld ook. Lakse, ongeduldig mensen redden het echt niet.’
TROTS
Als je vraagt waar Van Kooten trots op is, zegt hij: ‘Drie dingen: dat we inmiddels 15 jaar bestaan en de recessie in de muziek in de muziekindustrie die al 10 jaar aan de gang was hebben doorstaan. Dat we online heel veel volgers hebben die onze muziek zeer kunnen waarderen. En dat we met talenten werken die we hebben ontdekt en inmiddels wereldberoemd zijn zoals Martin Garrix en Oliver Heldens.’
